Michel Portal, MP88, au théâtre de Caen. Photographie © Gérard Boisnel.
Un bien émouvant concert que celui-ci, reporté de début février à fin juin, le dernier d’une longue tournée. Michel Portal est venu nous interpréter son dernier opus jazz, MP85, sorti il y a trois ans pour ses 85 ans. Il est entouré de Bojan Z au piano et claviers, Nils Wogram au trombone, ses bras gauche et droit, de Bruno Chevillon à la contrebasse et Lander Gyselink à la batterie. On l’avait vu ici même il y a un peu plus de quarante ans en trio avec Joachim Kühn au piano et Jean François Jenny Clark à la contrebasse.
Le quintet de choc est centré autour du vieux monsieur, à qui ils laissent toute sa place. Sur la table à côté, une clarinette, une clarinette basse et un saxophone soprano, un ensemble noir, argent et or. Il faut un premier morceau au clarinettiste assis pour trouver ses marques et son souffle, mais on sent que ça revient dès le second qui débute par un duo avec le piano percuté, avant d’imploser en compagnie de la contrebasse implacable, de la batterie explosive, et du trombone inventif.
Très vite, peut-être sur Armenia, un magnifique thème en trio, le voilà debout, avant de changer de clarinette, de sonorité, et de coloration. Par contre, le saxophone ne lui convient pas ce soir, il reprend vite son instrument préféré, celui qu’il a longuement partagé avec la musique classique. Et le concert continue en alternant aussi le piano et les sons de claviers du pianiste-chef d’orchestre, dans une effervescence passionnée de tous aux improvisations inspirées, dont une remarquable du contrebassiste au son profond et dansant. Le jeune batteur, très attentif, s’y abandonne avec délectation dans les moments de forte tension rythmique. Et nous offre un beau solo tambouriné à la fin du premier rappel. Avant la reprise du thème par l’ensemble.
L’ovation finale est pleine de toutes les émotions de ce long concert beau et bouleversant. Il se termine par un duo mélancolique piano clarinette basse où le temps reste suspendu…
Alain Lambert
26 juin 2024
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Vendredi 28 Juin, 2024 17:47