Né à Cöthen le 22 décembre 1723 — mort à Londres le 20 juin 1787.
Il est issu d'une famille de musiciens. Il reçoit certainement ses premières leçons de musique et de viole, de son père. à la mort de ce dernier, en 1737, il se rend à Leipzig, pour continuer son apprentissage auprès des Bach, avec lesquels a famille est en relation.
En 1743, il est membre de la chapelle de la cour, sous la direction de Johann Adolf Hasse. Depuis 1736, Johann Sebastian Bach y est rémunéré comme compositeur, et à partir de 1746, Wilhelm Friedrich Bach y est organiste.
Il quitte Dresde vers 1757-1758, qui est ravagée par les troupes de Friedrich der Große au cours de la guerre de Sept ans. Il est à Londres au cours de la saison 1758-1759, il y restera la plus grande partie de sa vie.
Carl Friedrich Abel, Suite en re mineur, 1. Arpeggiata, 2. Minuetto, 3. Allegro, 4. Adagio, Paolo Pandolfo (Viola da Gamba).
Il y donne son premier concert le 5 avril 1759, il joue de la basse viole, du clavecin, et un tout nouvel instrument, le pentachord, commissionné par Sir Edward Walpole (1706-0784), lui-même joueur de basse viole dans la chapelle du
prince de Galles.
Il s'agissait d'un petit violoncelle à cinq cordes, accordé do - sol - ré - la - ré.
Les années suivantes, il atteint la notoriété grâce à ses concerts annuels, ou en dirigeant les œuvres d'autres compositeurs. Il obtient en 1760 un privilège royal pour publier ses compositions, qu'il publie à compte d'auteur à Londres, mais il vend son premier opus à Hummel et le second à l'éditeur allemand Breitkopf, pour s'assurer une présence continentale.
Il voyage, passe par Frankfurt et Paris. Le catalogue de 1761 de l'éditeur de musique, Breitkopf, mentionnent des solos, sonates en trio et concertos, avec flûte, et signale qu'Abel est un musicien de la chambre du roi de Pologne, qui est à; cette époque Auguste III de Saxe, dont la cour est à; Dresde.
Portrait of Karl Friedrich Abel, composer and viol master, German born but residing in England most of his life, posed with his viola da gamba. By Thomas Gainsborough, c. 1765.
En 1763, il s'associe avec Jean-Chrétien Bach. Ils organisent ensemble un premier concert le 29 février 1764. Dans le courant de la même année, ils sont tous deux, musiciens de la chambre de la reine Charlotte, et se lient d'amitié avec Mozart, lors de son séjour londonien (1764-1765).
Les Concerts Bach-Abel, 10 à; 15 concerts par an, sont inaugurés le 23 janvier 1765 et s'achèvent le 9 mai 1781. En 1775, en association avec A. Gallini, danseur retraité et beau-frère de Lord Abingdon, ils ouvrent leurs propres sallons à; Hanover Square.
à; la fin de 1782, après la mort de Jean-Chrétien Bach, et avoir assuré seul la fin de la saison, il se rend
en Allemagne, visite sa famille, se produit à; la cour de Friedrich Wilhelm à; Postdam.
De 1785 à; sa mort, il se produit de nouveau à; Hanover Square.
Catalogue des œuvres
1759 (avant 1759), K46-50, Five flute concertos, do majeur, mi mineur, ré majeur, do majeur, sol majeur
1759 (avant 1759), K51, Flute Concerto, do majeur
1759 (avant 1759), K52, Cello Concerto, si bémol
1760 (vers 1760), K152-185, 34 Sonatas, pour viole, certaines avec basse continue
1760, K111-116 (op. 2), Six Sonatas, clavecin, violon ou flûte; violoncelle
1762, K7-12 (op. 4), Six Overtures in 8 parts
1763, K45a, Ouverture en ré majeur, pour « Love in a Village », opéra-comique
de T.A. Arne
1764, K117-122 (op. 5), Six Sonates, clavecin, violon ou flûte, violoncelle
1765, K104-110, Seven sonatas, sol majeur, ré majeur, sol majeur, fa majeur, do mineur; sol majeur, sol majeur, 2 flûtes, basse continue, le n° 106, pour flûte, violon, basse continue
1765, K123-128 (op. 6), Sei Sonate, flûte, basse continue
1765, K45b, Ouverture en si bémol, pour « The Summer's Tale s, opéra-comique de R. Cumberland
1765-1769, K213-216, Four minuets from Entradas and Minuetts for the Balls at Court, do
majeur, ré majeur, sol majeur, sol majeur, réduction pour clavier
1765-1770, K231, Dolly's eyes are so bright, à; 3 voix
1766, K44, The Periodical Overture in 8 Parts, no.16
1767, Frena le belle lagrime (aria), soprano et viole obligée, dans « Sifari », (pasticcio), donNé à Londres, au King's Theatre, le 5 mars 1767 (en collaboratrion avec B. Galuppi et J.C. Bach)
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