al-Kindi
790-874

Abu Yusuf Ya'qub ben Ishaq al-Kindi

Il naît à Kufah en 790. Issu d'une tribu sudarabique de Kindah (peut-être de famille royale). Il étudie à Kufah (ou Basra?) où son père, après son grand-père, est gouverneur. Il poursuit ses études à Bagdad, capitale du monde abasside.

Protégé par le calife al-Ma'mun, il entre à la Maison de la sagesse, où avec al-Khwarizmi et les frères Banu Musa, il traduit des textes scientifiques grecs. Il rassemble la plus importante collection de manuscrits byzantins depuis Alexandrie.

En 833, al-Mu'tasim succède à son frère, dont le fils, Amhad est confié au tutorat de Al-Kindhi. En 842, al-Waquid prend à son tour la succession.

En 847, il tombe en disgrâce sous le règne du calife al-Mutawakkil. Peut-être pour des raisons d'othodoxie religieuses (le calife fait détruire les synagogues et les églises de Bagdad), plus certainement suite à des querelles internes avec Banu Musa ou l'astrologue Abu Ma'ashar. Sa bibliothèque est confisquée. Elle lui est rendue peu avant sa mort.

Environ cent ans après la mort d'Al-Kindi, le biographe Ibn al-Nadim, lui attribue plus de deux cent soixante dix ouvrages (Fihrist, « catalogue »). Sauf  l'alchimie, à laquelle il ne souscrivait pas, al-Kindi a écrit sur tous les sujets. Il veut compléter l'œuvre des Grecs anciens. Il s'inspire largement de philosophes comme Platon et Aristote comme Ibn Na‘ima qui lui traduit ce que l'on a appelé la Théologie dite d'Aristote (al-Kindi ne cite pas cette œuvre d'Aristote) texte peut-être inspiré de Porphyre. Dans sa Lettre sur le nombre des livres d'Aristote, il prétend que la « science prophétique » et la « science humaine » ont le même contenu. Mais la première est acquise sans effort, sans délai, ni connaissances préalables, parce qu'elle vient de Dieu. En fait, il s'agit pour lui de montrer que la foi et la raison sont de même nature.

Écrits relatifs à la musique

Le grand traité de composition

Introduction à l'art musical

Traité du rythme

Traité de la composition des mélodies

Compendium de musique

Bibliographie

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 Jean-Marc Warszawski
Dictionnaire des écrits relatifs à la musique
Novembre 1995-15 juin 2006
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