[s. m., 1164 de dé et chant du latin médiéval discantus]
À l'origine, de mot est synonyme d'organum, c'est-à-dire de toute forme musicale polyphonique (à plus d'une voix), en général une voix chantée au-dessus du plain-chant ou cantus firmus (voix de base).
À partir du XIIe siècle, les deux mots désignent deux manières de polyphonie. l'organum est une mélodie chantée sur des valeurs longues accompagnée par une autre mélodie de valeurs plus courtes, dite vox organalis. Le déchant est alors une ou des voix polyphoniques note à note (en valeurs égales) essentiellement en mouvement contraire.
Au XIIIe siècle on peut appeler déchant toute polyphonie en notes mesurées alors que l'organum est la polyphonie liée au plain-chant (sans mesure).
On appelle également déchant la voix supérieure d'une composition qui est parfois synonyme de soprano.
Exemple de déchant extrait d'un traité anononyme du XIe siècle, dit Traité d'organum de Milan [inc. Ad organum faciendum]
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Jeudi 3 Avril, 2025