Publié à Londres en 1734, cet « ensemble vigoureux, à la limite de l'hétéroclite », est constitué de six « œuvres-mosaïques qui furent agencées par un habile éditeur à partir de pages diverses mais authentiques de Händel et à son insu. Le compositeur ne désapprouva pas la publication et même contribua à une seconde édition en remplaçant le 4e concerto (désormais opus 3 no 4b), sans doute non authentique, par une autre œuvre réellement de sa plume, opération qui authentifie incontestablement l'ensemble du recueil. »15
Ces six concertos, auxquels on rattache parfois un autre concerto grosso, œuvre isolée de 1736 connue sous le nom d'Alexander's Feast, sont réputés pour faire la part belle au hautbois, mais, dans cet ensemble aux composantes et influences multiples, d'autres instruments (flûte, basson, violon, violoncelle et même orgue), en solo ou par paires, sont volontiers associés à la fête, ce qui par instants donne à ces œuvres singulières un petit air de Concertos brandebourgeois. Certes, l'opus 3 « apparaît bien comme le résultat d'un rassemblement hâtif de pièces d'origines diverses », et « certains concertos ne sont pas très équilibrés sur le plan tonal ou quant à la succession de leurs mouvements », mais cela « n'enlève rien à leur charme et à leur attrait. »16
En effet, ces menues réserves n'empêcheront certainement pas le mélomane de céder à la séduction de ces pages riches de mille couleurs et pleines de verve. Il aura sans doute un faible pour le concerto no 5 en ré mineur, d'une étonnante plénitude, mais, aux quatre coins de cet opus, depuis le dialogue élégiaque entre violon, flûte et hautbois du Largo du 1er concerto jusqu'aux facéties de l'orgue dans le 6e, il aura bien des occasions de louer le talent de notre grand « anglo-saxon ».
Georg Friedrich Händel, Concerto grosso en si bémol majeur / sol mineur opus 3 no 1 Les Musiciens du Louvre Marc Minkowski (direction), Alice Pierot (violon), Christian Moreaux (hautbois)Biographie de Georg Friedrich Haendel
15. Macia Jean-Luc, dans « Diapason » (402), mars 1994.
16. Vignal Marc, dans Tranchefort François-René (direction), « Guide de la musique symphonique », Fayard, Paris 1986, p. 291.
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Dimanche 31 Mars, 2024